“挑战者”-1主战坦克英国
“酋长”坦克英国
“挑战者”是英国维克斯防务系统公司生产的主战坦克,1983年列入英军装备,用以取代英军20世纪60年代装备的“酋长”坦克。它是较重的一种主战坦克,有“挑战者”I型、II型及最新的II
E型。
1958年,英国陆军正式下达了设计”酋长”式主战坦克(FV4201)的任务书。里兰德公司在1959年初制成第一个1:1的木模型,到年底造出第一辆样车,1961年,”酋长”式坦克首次公开展出。
由FV4030/3(伊朗狮2)型坦克发展来的挑战者坦克的总体布置与奇伏坦坦克相似,驾驶舱在车体前部,战斗舱在车体中部,动力舱在车体后部,车体和炮塔均采用乔巴姆装甲。
驾驶员座位在车体前部中心位置,他有1个单扇舱盖,舱盖可向上升起并向前水平旋转;有1个广角潜望镜,夜间可换成皮尔金顿(Pilkington)公司的PEBadger被动式夜视潜望镜。驾驶舱与战斗舱相通,驾驶员可以经通道进入战斗舱和离开坦克。
炮塔在车体中部,内有3名乘员,车长在火炮右边,炮长在车长前下方,装填手在火炮左边。车长和装填手各有1个舱口盖,后者为双扇结构,向前向后对开,在其前面装有1个放大倍率为1×的旋转潜望镜。
“酋长”式坦克车体用铸钢件和轧制钢板焊接而成内有3名乘员,装填手在左边,车长和炮长在右边。车上有1个能手动旋转360度的指挥塔,塔上有1个向后打开的单扇舱盖,装填手有1个前后对开的双扇舱盖和1个可以旋转的折叠式30号MK1潜望镜。
驾驶舱在前部,战斗舱在中部,动力舱在后部。驾驶员有一后倾的驾驶椅和先升起再向右转动开启的单扇舱盖,舱盖后有1个36号MK1广角潜望镜,在夜间使用时可换成红外潜望镜或皮尔金顿公司的巴杰尔被动式夜间潜望镜。炮塔左边装有1个红外/白光探照灯,由马可尼指挥与控制系统公司设计,红外光照射距离为1000米,白光照射距离为1500米。但后来英国装备的”酋长”坦克已取消了这种探照灯而改装巴尔和斯特劳德公司的热像观察与射击瞄准镜(TOGS)。
1968年,英国军用车辆工程设计院(MilitaryVehiclesandEngineeringEstablishment)制造了1辆装有外装火炮的坦克样车;1971年在另1辆以奇伏坦为基础的坦克上安装了乔巴姆(Chobham)装甲,该坦克型号为FV4211。
1974年,伊朗向英国订购了707辆经现代化改造的奇伏坦MK5P坦克,同时提出增加发动机功率的要求,从此以后英国便开始了FV4030坦克系列的研制工作。
由于时间紧迫,经两国商定,由英国先生产187辆装有改进型电子操纵传动装置并提高了燃料储备能力和抗地雷能力的FV4030/1型坦克,然后生产125辆安装882kW(1200马力)发动机和TN37型传动装置的FV4030/2型坦克。当伊朗看到FV4030/3型坦克方案时便决定停止购买FV4030/2型坦克,改为订购1225辆FV4030/3型坦克,但因价格上涨过快和伊朗国内发生政变,订购合同未能兑现。
1978年9月,英国国防部和利兹兵工厂签订了一项价值3亿英镑的243辆挑战者坦克的生产合同。该坦克是在FV4030/3型坦克基础上发展的。
1982年12月,英国陆军参谋长代表军方接收了挑战者坦克,这标志着利兹皇家兵工厂做好了生产该坦克的准备。
1983年3月,利兹皇家兵工厂向英国陆军交付了第一批挑战者坦克。1984年6月,英国陆军又订购了足够装备驻联邦德国莱茵陆军第五团的64辆挑战者坦克。1985年3月,皇家轻骑兵部队全部用挑战者坦克装备。1985年6月,英国陆军又订购了18辆挑战者坦克。该坦克分别在阿布扎比(AbuDhabi)和沙特阿拉伯进行过几次试验。
1986年6月,皇家兵工厂武器与战车分部(RoyalOrdnanceWeaponsandFightingVehicleDivision)按管了原来由皇家武器装备研究与发展院(RoyalArmamentResearchandDevelopmentEstabishment)负现的该坦克的设计及设计后的服务工作。
1950年代初期,英国陆军便打算发展新一代的主力战车来取代百夫长,研发工作由先前设计百夫长战车的里兰德汽车(Leyland)公司负责。1956年,里兰德开始制造三辆酋长式坦克。新一代的FV-4202原型车(发展自百夫长MK-7),沿用部分百夫长的底盘组件,但是换装新设计的无炮盾炮塔。FV-4202的驾驶席位于车头正中央,驾驶座采用半躺卧设计以降低车体高度,这种特征便延续到酋长以及挑战者主力战车。1957至1962年,英国军用车辆和工程研发中心(MVEE)继续推出了7辆FV-4201原型车,在测试中发现引擎、变速箱与承载系统存在若干问题,排除之后于1963年正式开始量产,并命名为酋长式。
酋长式的生产分别由英国国营的皇家兵工厂(Royal Ordnance Factory)以及维克斯公司(Vickers)负责(皇家兵工厂在1986年被维克斯购并)。由于当时英国财政困难,使得酋长的最终修改定型面临阴影。于是英国在1966年找上以色列进行合作,一同进行酋长式战车的最后修改,并将授权以色列生产酋长式。有了以色列的协助,酋长式在1967年终于得以正式进入英国陆军服役。不过这项合作计划在1969年遭到阿拉伯国家的抵制,威胁提出在英国银行的所有存款,使得英国被迫在1969年11月宣布终止与以色列的合作计划;而这项刺激也促使以色列转而自力发展驰车式(Merkava)主力战车。酋长式的生产持续到1970年代初期,英国陆军总共装备了900辆左右。
海湾战争中,挑战者1型主战坦克首次用于实战,在恶劣的沙漠环境中,该型坦克的完备率较高,开战前为98%,战争结束时为95%。显示出了良好的适应性作战效果好于人们对它的期望。
1991年2月25日,英国第一装甲师的176辆挑战者1型主战坦克和135辆武士步兵战斗车突入科威特,掩护美第7军翼侧安全,消灭科境内的伊拉克坦克预备队。在击溃了伊军小股部队后迅速突入伊军第12装甲师的防区,并对其装甲第6师发起猛攻。经一夜激战,横跨科威特城,抵达巴士拉公路。在4天的地面作战中,挑战者1主战坦克共击毁300多辆伊军坦克和大量的其他装甲战斗车辆,自身无损失。
“酋长”坦克在伊朗与科威特战争期间有参与实战的纪录,而且对手恰巧都是伊拉克,不过成绩并不算理想。伊朗的酋长式坦克在1980年代爆发的两伊战争初期构成伊朗装甲部队的主力(不过此时已经得不到英国的零件支持)。该坦克还参加了中东战争和海湾战争。
挑战者2型坦克:该坦克是替换英国陆军乘余500辆奇伏坦坦克的竞争方案之一,由维克斯防务系统公司研制。该坦克采用挑战者坦克的底盘,装有提高了防护力的新型炮塔和一套新型火控系统。炮塔上可以安装皇家兵工厂研制的新型CHARM
120mm线膛坦克炮,也可安装联邦德国莱茵金属公司(Rheinmetall)的120mm滑膛坦克炮。